За большой вклад в развитие отечественной культуры и искусства, многолетнюю плодотворную деятельность почетное звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации» присвоено преподавателю Ивановского музыкального училища Николаю Рычагову. Указ о награждении подписал Глава государства Владимир Путин.
Николай Алексеевич Рычагов преподает в Ивановском музыкальном училище дирижирование, инструментовку, аранжировку, историю исполнительского искусства и предмет «Оркестровый класс». За годы работы проявил себя высококвалифицированным специалистом с хорошими организаторскими способностями, талантливым музыкантом.
В училище Николай Рычагов руководит оркестром русских народных инструментов, который принимает активное участие в культурной и концертно-просветительской деятельности в Ивановской области и других регионах России. При содействии преподавателя репертуар коллектива расширяется: например, добавлены инструменты симфонического оркестра, что позволило обогатить звучание новыми сочетаниями. Неоднократно оркестр становился лауреатом конкурсов различного уровня.
В 2019 году при участии Николая Алексеевича состоялся Межрегиональный фестиваль народной музыки «На всю Ивановскую…», который ставит своей целью приобщение детей и подростков к национальной музыкальной культуре. А в 2020 году оркестр под руководством педагога принял участие в Ивановской региональной лаборатории музыкального театра – платформе раскрытия творческого потенциала молодежи региона, которая получила грант конкурса «Таврида».
Важное место в педагогической деятельности Николая Алексеевича занимает методическая работа. Более двадцати лет он возглавляет областное методическое объединение преподавателей народных отделений музыкальных школ; проводит тематические семинары и индивидуальные консультации, мастер-классы. Николай Рычагов разработал рабочие программы по предметам «Дирижирование», «Инструментовка», «История исполнительского искусства». Также регулярно входит в состав жюри региональных и всероссийских творческих конкурсов.
Николай Алексеевич Рычагов – лауреат городской премии «Триумф», отмечен благодарностями и благодарственными письмами губернатора Ивановской области, Ивановской областной Думы, администрации города Иваново, департамента культуры и туризма и департамента образования региона.